皮膚：守る・感じる・熱を逃がす

層と場所で違いがある

表面から表皮・真皮・皮下組織の順です。表皮の角層は生命活動を終えた細胞も使って丈夫な境界を作ります。手のひらと足の裏は厚く毛のない皮膚で、摩擦の多い場所に対応しています。メラノサイトはメラニン色素を作ります。

汗と油と毛

汗は蒸発する時に熱を奪います。皮脂腺の油分は毛などを覆って保護し、汗とは役割が違います。毛の表面に出る部分が毛幹、皮膚内で包む部分が毛包です。立毛筋が縮むと毛が立ち、鳥肌として見えます。

皮膚は情報を受け取る

熱さや痛みなどの刺激は皮膚の感覚器や神経で受け取られます。深部のパチニ小体は圧や振動に反応します。ランゲルハンス細胞などの免疫細胞も存在し、侵入した異物に関する情報を免疫系へ伝えます。

汗が出ることと冷えること

汗が出た量と、蒸発して熱を逃がした量は同じではありません。皮膚から流れ落ちる汗もあります。体温を下げる原理を考える時は、分泌されたことだけでなく、水が液体から気体になる蒸発の段階に注目すると理解しやすくなります。

表面からは見えない働き

外から見える皮膚はなめらかな面でも、内部には血管、神経、毛包、汗腺、皮脂腺などがあります。感覚と免疫に関わる細胞も存在します。皮膚を一枚の単純なカバーではなく、層ごとに機能を持った器官として見直してみましょう。

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